«Я рисую город свой…»
Никто не знает, каким Семей будет через двадцать или тридцать лет. А вот каким он был, запечатлели работы Руслана Шакабаева. С помощью акварели, угля или карандашей художнику из Семея удается передать характер и необычный колорит родного города. Он замечает все: милые деревянные окна, обветшавшие обшарпанные стены, красивые резные ворота…
Рисовать Руслан начал в раннем детстве. Его мама рассказывала: когда мальчику было три годика, он брал в руки палку и на песке рисовал все, что видел вокруг. И восхищенные сверстники, играющие рядом, прибегали посмотреть.
Талант сына заметил и отец – Эрлан Нургалиевич, который всю жизнь работал художником-оформителем. Конечно, профессия отца оказала на сына влия¬ние, ведь его детство прошло среди красок, бумаги и карандашей. Папа стал и первым критиком работ маленького художника – внимательным и чутким. Он не отчитывал сына за неудачную перспективу или сочетание цветов, а подсказывал, как было бы лучше. И говорил сыну, что художнику нужно беречь руки, которые не должны потерять ловкость и чувствительность.
В 1980 году семья на несколько лет переехала в село Узун-Булак Кокпектинского района. Там Руслан и пошел в первый класс. А после возвращения в Семипалатинск Эрлан Нургалиевич сам отвел сына в детскую художественную школу, понимая, что одного таланта мало, необходимо учиться, развивать свои способности.
Руслан Шакабаев окончил СШ №31 в Татарском крае – городском районе, где некогда располагалась Татарская слобода, в которой жили купцы и ремесленники. Вопрос о выборе профессии для юноши не стоял, он поступил на художественно-графический факультет педагогического института. 
Вот так Руслан Шакабаев стал профессиональным художником и учителем. Получив диплом, три года работал учителем в школе-гимназии № 6. Но у него была еще одна мечта – стать тележурналистом, показывать и рассказывать зрителям о происходящем вокруг. И когда семейский городской телеканал объявил конкурс журналистов и дикторов, Руслан отправился туда и попал в совершенно новый для себя мир – журналистику.
Очень скоро Руслан стал одним из ведущих тележурналистов, начал сотрудничать с разными республиканскими телеканалами, в том числе и агентством «Хабар». При этом умудрялся сочетать работу на телевидении с созданием очерков и заметок для местной газеты. Позднее переквалифицировался в журналиста интернет-изданий и новостных порталов, освоил популярное направление SMM в социальных сетях. В общем, стал профессионалом самого высокого уровня.
Журналистика настолько поглотила, что кисти и карандаши были позабыты. Пока однажды не пришла идея сделать оригинальный подарок коллегам. Взял бумагу, кисти, акварель, карандаши и создал за несколько часов рисунок, на котором изобразил двухминаретную мечеть – украшение Татарского края. С этого все и началось: Руслан практически обрел второе дыхание, совмещая выпуски новостей с «выпуском» нового рисунка. На них были маленькие улочки и переулки, дворики, старинные здания, водонапорная башня… Сначала писал акварельными красками, потом к ним добавился уголь.
Свои работы Руслан выставляет в соцсетях, они вызывают массу эмоций и откликов. Люди их ждут, обсуждают, делятся своей радостью: говорят о том, что, видя эти домики, они словно возвращаются в свое детство, счастливое и беззаботное.
Недавно в музее Достоевского была представлена коллекция рисунков Руслана Шакабаева «Окна».